Keep your head above water
talanu niːʈipaɪ uncukoːʋaɖan θalɑːnuː niːtɪpaɪ ʌntʃuːkəvadəm
In Telugu తలను నీటిపై ఉంచుకోవడం (Thalanu neetipai unchukovadam)
This idiom is a direct translation and is commonly used in Telugu.
Example
"అప్పులతో తలను నీటిపై ఉంచుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాడు."